為了滿足各種物料特性和干燥工藝條件,槳葉式干燥機的結構和形式很多。由于槳葉式干燥器有很多優點,現今還不斷有新型槳葉式干燥器出現。有的在傳統干燥器中再設置攪拌槳,如在流化床干燥器內再設置可通入熱載體的空心軸和空心槳葉,以增加干燥器內傳熱面,減少流化氣體用量,提高熱量利用率。
空心槳葉干燥機的結構特征是在筒體上設置夾套,在空心軸上裝有許多空心楔形葉片。在干燥操作時,夾套、空心軸和槳葉內通入熱載體(熱水或水蒸汽),供給干燥所需的全部熱量;在干燥機內通入極少量的熱空氣(或氮氣),用作干燥時蒸發出來的水蒸氣(或有機蒸氣)的載體;物料從進料口進入機內,由空心槳葉攪拌輸送至出料口卸料,物料在輸送過程中受空心槳葉和夾套同時加熱進行蒸發而干燥。攪拌還起著物料和壁面與槳葉均勻接觸的作用,加快傳熱。熱效率高是本機突出的優點,也是由本機結構特點所決定的。由于空心槳葉呈楔形,旋轉時使物料交替受到壓縮(在楔形斜面處)和膨脹(在楔形空隙處),因而使傳熱面上的物料劇烈運動,大大提高了傳熱效率。
大型的槳式干燥設備,其軸徑大約500mm,因此密封是一大問題。七十年代和八十年代引進設備,其軸的密封問題也沒有很好解決,運轉中常有固體粉料泄漏到兩個端蓋處的現象。因此,通常在端蓋底部設置排料口,定期把物料從端蓋處清除出。這除了給操作帶來不便,還因粉塵的泄漏,增加軸的磨損,影響設備壽命。另外,對易燃易爆氣體常需在密封處設有反吹風,以防止易燃易爆氣體外漏。對于大型軸的密封問題,國外近幾年才得到較好的解決,端蓋處基本不積料,不需定期清理和反吹氣。